Les villages et cités du Livre sont nés sur le modèle de celui de Hay-on-Wye au Royaume-Uni, créé en 1963. L’idée consiste à maintenir et développer au sein d’un village, ou d’une petite ville, des activités liées aux métiers du livre, libraires, bouquinistes, relieurs, papetiers … Mais aussi en organisant des rencontres avec des conteurs, des écrivains, des artistes.  Une démarche originale “d’entreprise culturelle en milieu rural” qui fait vivre ensemble patrimoine touristique et patrimoine culturel. Concrètement, on peut ainsi flâner tranquillement chez les libraires et les bouquinistes ouverts le dimanche, en découvrant les monuments et sites touristiques à proximité. Un bonheur pour tous les amoureux des livres.

vue de rayonnages librairie

Il faudra attendre une vingtaine d’années, en 1984, pour que l’idée traverse le Channel. Le village de Redu,  dans les Ardennes belges, sera le premier Village du Livre continental à voir le jour. Bécherel, en Bretagne, sera le premier village du Livre français. Nous sommes en 1989. Aujourd’hui, la France compte 8 villages et cités du Livre, dont un dans le Nord, Esquelbecq, et deux en Belgique.

Les villages et cités du Livre les plus proches de chez nous

vue extérieure d'une librairie d'un village cité du livre

  • Esquelbecq, Nord (59) : un village pittoresque que Nord Découverte vous recommande
  • Redu, 6890, en Région wallone, à 70 km de Charleville-Mézières
  • Damme, 8340, près de Bruges

Les villages et Cités du Livre ailleurs en France

rue de la cité du livre de Bécherel

  • Montolieu, (11) Aude en Midi-Pyrénées-Languedoc-Roussillon
  • Bécherel, (35) Ille-et-Vilaine en Bretagne
  • Ambierle, (42) Loire en région Auvergne-Rhône-Alpes
  • Fontenoy-La-Joute, (54)  Meurthe-et-Moselle en Champagne-Ardenne-Lorraine-Alsace
  • La Charité-Sur-Loire, (58) Nièvre en Bourgogne-Franche-Comté
  • Cuisery, (71) Saône et Loire en Bourgogne-Franche-Comté
  • Montmorillon, Vienne (86) en Poitou-Charentes-Limousin-Aquitaine