Si, à l’approche de Noël, vous croisez des betteraves en forme de lanternes grimaçantes dans le Boulonnais, ce sont les guénels, une tradition encore bien vivante dans le Pas-de-calais. Découvrez cette curieuse coutume et ses racines qui viennent de très loin …
Les amoureux des vieilles pierres et des récits fantastiques ont rendez-vous à la Table des Fées. Direction Fresnicourt-le-Dolmen, via le pittoresque D 57 qui serpente et grimpe comme le ferait une petite route de montagne. Panorama, mégalithe, pierre insolente, château fort, promenades entre gué et forêt… Nous voici partis pour une belle escapade en pays d’Artois.
Sortons citrouilles et guénels ou attendons la lune rousse pour avoir des frissons. Nous pourrons peut-être alors apercevoir ces fantômes, sorcières, chimères et esprits inquiétants qui hantent nos forêts, marais, châteaux, nos eaux sombres et bouillonnantes…
C’est à peine si on remarque cette grosse pierre posée le long d’une façade de la Grande Place de Pas-en-Artois. Et pourtant, ce granit rectangulaire a toute une histoire. Une histoire insolite, car voici la pierre – ou plutôt – le trône du roi des Guétifs.
Dressé sur la place du village, l’arbre de mai symbolise le renouveau de la Nature, la fécondité, la cohésion de la communauté autour de rites et de traditions. Seule, une poignée de villages en France le plante encore. Chez nous, c’est à Sains-lès-Marqion que nous avons rendez-vous…
Dire que la légende et le culte de sainte Saturnine traversent encore aujourd’hui la petite commune cambrésienne de Sains-lès-Marquion , c’est peu dire. Rares, très rares sont les localités de notre région qui concentrent autant de témoignages, de légendes et de cultes aux racines ancestrales. Nous avons rendez-vous avec une fontaine miraculeuse, une pierre, un tombeau… Et le tout dernier arbre de mai de la région.
La jolie petite mare du diable de Pitgam a un air si paisible que l’envie de s’y arrêter est plus forte que tout. Après tout, à deux pas de l’église Saint-Folquin, que risquons-nous ? Mais il se pourrait qu’en découvrant de ce qui va suivre, vous regardiez bien différemment ces eaux si tranquilles couvertes de nénuphars…
Qui peut jurer qu’un frisson ne va pas vous parcourir le dos si d’aventure le diable venait à votre rencontre ? Et que benoîtement ce dernier vous promette monts et merveilles ? Mais ne prenez pas tout de suite les jambes à votre cou. Lisez plutôt toutes ces légendes où le diable, si brave qu’il soit, n’a pas toujours le dernier mot. Car à malin, malin et demi… Voici donc, après nos lieux hantés préférés, quelques petites promenades où le diable, raconte-t-on, n’est jamais très loin…
Ils ont voulu continuer à danser quand le prêtre est passé sur la route en portant le Saint sacrement à un mourant. Diable, c’était jour de noce. Les jeunes mariés et leurs invités n’avaient qu’une envie… S’amuser. Mais c’était un sacrilège et le ciel s’est chargé de leur rappeler. Les voilà transformés en pierre, figés à tout jamais… Ainsi sont nées les Neuches (noces en patois) de Landrethun-le-Nord.
Nous partons découvrir le truculent gal de Gauchin-le-Gal ou Gauchin-Légal. Ses déambulations nocturnes ont donné si longtemps des sueurs froides aux maris trompés et aux épouses infidèles… Que de le savoir solidement enchaîné depuis une centaine d’années est une délivrance. Mais d’où vient cette pierre insolite ?
En suivant la route qui mène de Pernes à Aumerval, dans l’Artois, arrêtez-vous un instant sur le bas-côté… Surtout, si vous êtes fatigué ! Voici la pierre Saint-Martin et son étonnante forme allongée qui fait penser à une tête de cheval… Sur le gré, une empreinte, aux vertus revigorantes…
Les marais de Palluel forment avec ceux de Lécluse, un lieu de promenade et de pêche magnifique … Mais, une étrange histoire court aux sujets de ces eaux en apparence si sages … Prenez garde en longeant le bord des étangs et surtout, surtout, pensez à apporter 3 pommes d’or avec vous !