A deux pas de la Citadelle et du bois de Boulogne, franchissez le pont piétonnier pour découvrir les jardins du Colysée et le quai Géry Legrand, côté Lambersart. Ce n’est pas un des endroits les plus connus de Lille. Pourtant, à quelques mètres, en franchissant le pont, vous serez agréablement surpris par le charme de l’endroit. Quelques péniches amarrées aux pieds des habitations garde encore le visage marinier d’autrefois.
Faisons une toute petite incursion dans l’Aisne, à quelques pas de l’Avesnois, pour découvrir la chapelle Saint-Ursmer de Fontenelle et sa fontaine réputée miraculeuse. Un culte que nous partageons avec nos amis Belges et qui traverse les siècles jusqu’à nos jours.
C’est un des lieux les plus insolites et intrigants du Nord-Pas-de-Calais. Au sommet d’un tertre, la ronde des Bonnettes de Sailly-en-Ostrevent est entourée de légendes et de mystères.
En vous promenant le long des chemins qui jalonnent la forêt de Rihoult-Clairmarais, arrêtez-vous devant le chêne du Dieu Pitié non loin de l’étang d’Harchelles. Cet arbre-calvaire, tricentenaire, fait encore aujourd’hui l’objet de dévotion. Amour, réussite ou guérison… Il serait, dit-on, un arbre porte-bonheur.
Le menhir d’ Aubigny-au-Bac est demeuré longtemps le plus discret des sites mégalithiques de la vallée de la Sensée. Sa notoriété est restée dans l’ombre du dolmen d’Hamel, des menhirs de Lécluse ou d’Oisy-le-Verger distant d’à peine 5 km. Il partage pourtant avec ce dernier une étrange similitude : une étonnante implantation au cœur des marais.
Le pourtour de la cathédrale Notre Dame de la Treille est un des endroits les plus pittoresques du Vieux-Lille, pittoresques parce qu’ à l’ombre de cette façade monumentale et épurée, on découvre un autre visage de Lille. Un visage plus ancien, plus bucolique avec ses maisons hautes, tout en en couleurs vives et ses petits ponts de bois qui enjambent encore le tracé de l’ancien canal de la Monnaie et du Cirque.
Nous voici au cœur de la forêt de Bois l’Évêque, dans le Cambraisis, pour découvrir la chapelle de l’Ermitage ou chapelle du bois. Le culte autour de la fontaine de l’Ermitage réputée depuis des siècles pour son eau miraculeuse fait aujourd’hui encore l’objet de vénération. Vous êtes aussi à quelques pas de la maison forestière de Wilfred Owen. Un lieu tout à fait singulier, qui rend hommage au jeune poète anglais.
Si je vous parle d’une fontaine miraculeuse et bouillonnante, l’autre d’un bleu mystérieux… D’un étonnant donjon médiéval, d’une église au curieux clocher… Et non loin de là, du gré légendaire du pas Saint-Martin ? Voilà quelques-unes des curiosités à découvrir pour une jolie balade dans le Pays du Ternois en Artois.
La chapelle de la Passion, située dans le bois de l’Ermitage sur les hauteurs du Mont Des Cats, est une chapelle à loques. Son culte et son pèlerinage sont encore très suivis.
Poursuivons nos balades autour des pierres légendaires de notre région … Et dirigeons-nous vers le petit village d’ Hamel, au cœur de la pittoresque vallée de la Sensée. Surplombant les étangs, découvrez un étonnant dolmen et la source miraculeuse de la Cuisine aux Fées… Un lieu où l’Histoire rejoint les légendes !
Nous vous invitons à une halte à l’ombre d’une fontaine guérisseuse, à la table d’un sympathique café-épicerie à l’ancienne, et à parcourir quelques chemins de randonnées. Nous sommes au cœur du hameau de Morcamp, proche de Sangen. Un lieu qui a une histoire, une âme, un lieu de calme et de quiétude.
Ils ont voulu continuer à danser quand le prêtre est passé sur la route en portant le Saint sacrement à un mourant. Diable, c’était jour de noce. Les jeunes mariés et leurs invités n’avaient qu’une envie… S’amuser. Mais c’était un sacrilège et le ciel s’est chargé de leur rappeler. Les voilà transformés en pierre, figés à tout jamais… Ainsi sont nées les Neuches (noces en patois) de Landrethun-le-Nord.
Le magnifique Pont Napoléon est une curiosité à plus d’un titre : d’abord parce que sa reconstruction à l’identique est une vraie réussite…. Ensuite parce que son architecture est unique en France, enfin parce que, tel un chat, ce pont si tranquille a eu plusieurs vies. L’endroit a déjà beaucoup de charme et va prendre peu à peu une place plus grande dans la métamorphose de l’Esplanade et du Champ de Mars.
Il est toujours le gardien d’une rencontre… Celle de la mer du Nord et de la Manche qui se rejoignent ici, au large de la plage de la Huchette à Marck. Même si le signal du phare de Walde s’est éteint définitivement, il reste sa silhouette insolite. Tantôt au milieu des flots, tantôt perdu dans l’immensité incroyable de cette plage sauvage…
Pour la petite et la grande histoire, la fontaine Saint-Jean fut un enjeu déterminant dans l’une des grandes batailles de France… Mais que sait-on du pèlerinage populaire dont elle était l’objet ? Et les vertus miraculeuses qu’on lui prêtait ?
On remarque à peine le petit oratoire Saint-Liénard, typique de l’Avesnois, en passant sur la nationale. Et pourtant, les petites chaussettes de bébé et d’enfant glissées dans la grille témoignent qu’il fait toujours l’objet de culte.
Niché à la lisière d’un bois, le chêne à clous Saint-Antoine est une curiosité. Une curiosité, mais pas seulement. Cet arbre auquel on accroche des linges, des pansements, des objets personnels… Est un survivant de la longue tradition des arbres à vœux et des arbres guérisseurs.
Ce petit jardin passe presque inaperçu et pourtant, c’est un endroit à la fois passionnant et d’un charme fou. Créé en 1868, vous pourrez observer différentes tailles traditionnelles et plus de de 200 variétés fruitières anciennes.
En passant à Sars-Poterie dans l’Avesnois, ne manquez pas d’aller voir une curiosité : la truculente pierre de Dessus-Bise. Sa forme et son nom sont suffisamment suggestifs pour donner à ce curieux mégalithe une place à part dans le Panthéon insolite de notre région.
Vous avez sous les yeux un des plus beaux panoramas du Calaisis. L’endroit est fascinant. Énigmatique. Magnifique. Les ruines de la chapelle Saint-Louis dominent l’horizon et sont les seules à offrir un peu d’ombre aux randonneurs… En les entourant de nombreux mystères…