La carrière Wellington à Arras est un des lieux les plus étonnants des Hauts-de-France. Un lieu qui fait vivre l’Histoire, celle de la 1ère guerre mondiale, mais pas seulement… Prenez l’ascenseur vitré qui vous mène 20 mètre sous terre et découvrez une véritable ville sous la ville.
Certains parlent de griffures sur la pierre, celles du diable lorsqu’il se saisit brusquement du menhir. D’autres mentionnent une curieuse forme sur l’une de ses faces … Ce n’est pas le seul mystère de la pierre du diable, le menhir de Lécluse qui fait partie, lui aussi, du surprenant ensemble de mégalithes de la vallée de la Sensée.
Poursuivons la découverte des arbres curieux de notre région Nord-Pas-de-Calais par ce tilleul centenaire, témoin d’un rite funéraire assez rare. L’arbre aux croix d’Aire-sur-la-Lys est un des rares exemples de ce genre connus dans la région.
Rendez-vous sur le terril des Argales de Rieulay, le plus vaste de la région (140 ha). Un site magnifique qui conjugue base de loisirs, petite plage de sable fin, réserve ornithologique et chemins de randonnée. Des sentiers à flanc de montagne noire, qui serpentent en pente douce, dans un décor minéral et aquatique vraiment dépaysant.
Connaissez-vous la source miraculeuse Sainte-Isbergue qui se cache derrière une petite chapelle vénérée depuis plusieurs siècles ? Descendez quelques marches… Vous y croiserez sans aucun doute quelqu’un qui depuis son enfance vient en chercher l’eau …
Nous sommes au cœur de la wallonie picarde, aux portes de Tournai et de Mons, à une soixante de kilomètres de Lille. Stambruges est un village attachant, un village aux abords d’une forêt magnifique… Magnifique, mais ô combien entourée de légendes, de traditions et de mystères. Suivons un des sentiers boisés, près de l’étonnante Mer de Sable. Il nous mène directement vers la petite chapelle de l’Ercompuch. Édifiée au milieu des bois, elle est bordée par deux arbres à loques, témoins d’une foi encore particulièrement vivante.
Ils passent souvent inaperçus… Et pourtant, les boulets de Lille qui ornent quelques-unes des plus belles façades du XVIIe siècle ne manquent pas de pittoresque. Levez les yeux sur le rang Beauregard, place du Théâtre, sur les façades de la rue de la Bourse, et même au tout début de la rue de la Monnaie : d’authentiques boulets de canon sont fichés dans les murs …
A ’orée de la forêt domaniale de Nieppe, découvrez l’étonnant calvaire de Caudescure. Étonnant, non pas pour sa conception assez familière, mais pour les innombrables loques accrochées à la chaîne qui l’entoure. Une tradition qui ne se dément pas depuis des décennies…
Incroyablement poétique et inattendu, voici un endroit en Belgique unique au monde : le domaine Bokrijk et sa piste cyclable qui traverse l’eau. Vous ne rêvez pas. En vous engageant dans cette voie étonnante, vous entrez littéralement dans l’étang que vous traversez sur plus de 200 m. Une eau à hauteur des yeux, à portée de main pour une sensation magnifique et extraordinaire.
Aménagé dans un des quatre blockhaus de la Batterie Todt, le musée du Mur de l’Atlantique réunit plusieurs milliers de pièces de collection tout au long d’un parcours composé d’une dizaine de salles reconstituées. Pièce maîtresse du musée, un canon allemand « K5 » sur voie ferrée, unique en France.
Connaissez-vous les étonnantes piscines Tournesol avec leur architecture singulière, typique des années 70 ? Au-delà du témoignage d’une époque, c’est tout un univers à préserver. Une dizaine sont encore ouvertes dans notre région… Profitez-en !
Connaissez-vous la fontaine miraculeuse Saint-Martin de Wulverdinghe ? Son eau a, dit-on des pouvoirs guérisseurs qui font toujours aujourd’hui l’objet de culte. Descendez les quelques marches qui mènent à la source, asseyez-vous un instant sur le banc à l’ombre du grand tilleul au tronc duquel on vient clouer un linge ou un objet en espoir de guérison…
Nous voici à quelques pas de la frontière franco-belge, au cœur du parc naturel transfrontalier du Hainaut. Nous avons rendez-vous sur le haut plateau du carrefour des Six-Chemins. Dominant toute la plaine, quatre peupliers d’Italie entourent jalousement l’imposante pierre de Brunehaut et son mystérieux pas de la Vierge. Ses dimensions exceptionnelles en font un des mégalithes les plus importants de la région.
La chapelle à loques Saint-Jean de Wignehies, dans le sud Avesnois témoigne d’une pratique encore très vivante dans notre région, celle d’accrocher à la grille un chausson, une chaussette ou un soulier d’enfant pour sa guérison ou sa protection contre les retards, les maladies et les handicaps de motricité.
Ces géants veillent souvent depuis des siècles sur la place du village, au carrefour d’un chemin ou devant le porche d’une église. D’autres ont grandi à l’ombre d’épisodes heureux ou malheureux de l’Histoire. Ils s’entourent de légendes, de croyances, de traditions qu’ils nous transmettent encore aujourd’hui. Patrimoine vivant et patrimoine de mémoire à part entière, ils sont une autre façon de découvrir notre région …
Impossible de prendre le mauvais chemin, il n’y a qu’une route principale qui traverse le village troglodyte de Paissy. Mais quelle route ! Elle serpente à fleur de coteau, s’élève doucement pour atteindre les premières maisons du bourg. D’un côté, le magnifique panorama sur la vallée. De l’autre, une mosaïque de portes, de fenêtres, d’entrées qui s’enfoncent dans les profondeurs calcaires. Ces petites grottes, les « creutes », ont toute histoire…
Ne cherchez pas, ce sont les plus hauts terrils d’Europe ! 186 m au sommet, 150 m de dénivelé … Nous sommes à moins de 50 km de Lille et pourtant, il va falloir sortir ses chaussures de montagne ! Vous avez devant vous les deux terrils jumeaux (prononcez terri) 11/19 de Loos-en-Gohelle. Une conversion réussie en espace naturel et en chemins de randonnée qui offre un des panoramas les plus époustouflants de la région !
Il existe des endroits comme ici, bien cachés au cœur d’une ville, qui créent une petite bulle hors du temps. Une petite bulle exquise qui mérite à elle seule une escapade à Tourcoing. Tourcoing, la méconnue, qui a tout pour surprendre, à commencer par ce magnifique Hospice d’Havré…
Tout au bout de la rue Grande-Chaussée, vous ne verrez que lui. Majestueux, insolite, superbe. L’Huîtrière, établissement centenaire, était une des adresses les plus mythiques de Lille … Et un des monuments Art Déco parmi les plus beaux de France.
La fontaine Saint-Pierre est un des lieux légendaires de la bataille de Bouvines puisque c’est à cette source miraculeuse que Philippe Auguste, dit-on, se désaltéra le fameux – et très chaud – dimanche 27 juillet 1214.